Caporal Tape-Dur

Homme chauve et barbu à la carrure imposante, le Caporal Tape-Dur est l’homme de main et le garde du corps de Krusty le Clown dans la série télévisée Les Simpson. Simple figurant apparu seulement dans une poignée d’épisodes et toujours silencieux, il s’inscrit dans l’équipe des collaborateurs du clown participant à son show télévisé très populaire auprès des enfants de Springfield. Son rôle est donc de protéger Krusty de tout contact non désiré avec des enfants et intervient auprès des dirigeants des médias et des inspecteurs du travail pour protéger son employeur de toute difficulté en cas de dérapage.

Tous à la Manif (Saison 2, épisode 9)

La première apparition du Caporal Tape-Dur remonte au 20 décembre 1990 lors de la diffusion de l’épisode Tous à la Manif (Saison 2, épisode 9). Krusty y anime son émission comme habituellement et annonce le dessin animé Itchy & Scratchy Show. Mais un vent de révolte souffle sur ce programme très apprécié des enfants : Marge Simpson, qui a réalisé l’influence négative du cartoon sur sa fille Maggie, a en effet décidé de mener un combat contre ses scènes de violence. Présente dans le public, elle fait siffler le dessin animé par les enfants et leurs parents qui agitent des pancartes appelant au boycott. Vexé, Krusty leur demande de se calmer et fait entrer sur scène le Caporal Tape-Dur (alors ici appelé Capitaine) pour les menacer. L’homme musclé apparaît aussitôt aux côtés de son employeur en uniforme militaire et muni d’un fusil à baïonnette et d’une réserve de cartouches en bandoulière, mais il n’a aucun effet sur les protestations qui reprennent de plus belle.

Le Caporal Tape-Dur est par la suite réapparu à plusieurs reprises dans le giron de Krusty le Clown. L’épisode Tel Père, Tel Clown (Saison 3, épisode 6) le montre sur scène avec le reste de l’équipe autour de Krusty qui clôture son émission en chantant. Le militaire soutient alors Tahiti Mel. Dans Bart Devient Célèbre (Saison 5, épisode 12), Krusty emploie Bart Simpson comme son assistant. Le jeune garçon se retrouve en réalité exploité par son idole qui lui fait faire des tâches ingrates comme nettoyer ses toilettes ou signer des autographes à sa place. Bart distribue aussi des sandwichs aux membres de l’équipe du clown, dont le Caporal Tape-Dur.

L’épisode Krusty Le Retour (Saison 7, épisode 15) révèle que Krusty possède un compte illégal dans les Îles Caïmans. Poursuivi par le fisc, le clown fait croire à sa mort en faisant écraser son avion sur une montagne. Le Caporal Tape-Dur assiste alors aux funérailles de son employeur. Assis aux côtés des autres membres de son équipe, il pleure lors de l’éloge funèbre fait par Tahiti Mel. Dans Pinaise Fiction (Saison 24, épisode 18), le Caporal amène à Krusty une boîte censée contenir une mariée. Krusty l’ouvre et découvre son singe M. Teeny qui en sort vêtu d’une robe.

Peu d’informations sont délivrées sur le parcours et la personnalité du Caporal Tape-Dur au gré de ses apparitions dans la série télévisée. Pour en savoir plus sur lui, il faut consulter le livre The Krusty Book paru en 2006 dans la collection The Simpsons Library of Wisdom. Une page dédiée au personnage révèle qu’il n’est pas un véritable caporal, un pied plat l’ayant empêché de servir dans l’armée. Embauché successivement comme dompteur de cheval sauvage, videur de discothèques et testeur de matelas, il pratique des disciplines viriles comme le kickboxing, la force athlétique et le rodéo sur taureau, mais a aussi des passions plus inavouées comme la collection des papillons et un goût prononcé pour la barbe à papa.

De façon plus anecdotique, le Caporal Tape-Dur est visible dans le générique d’ouverture des épisodes Taxi Girl (Saison 26, épisode 14) et Les Aventures d'Homer à Travers le Pare-Brise (Saison 34, épisode 22).

Le Caporal Tape-Dur est l’un des nombreux personnages disponibles dans le jeu vidéo Les Simpson : Springfield, développé par EA Mobile et disponible sur Android et iOS depuis 2012. Ajouté en juin 2018, il est débloqué par la collecte de tronçonneuses en plastique. Parmi ses missions possibles au cours du jeu figurent « nettoyer derrière Krusty », « essayer de gagner au blackjack », « tenter de faire le clown » ou encore « voir des émissions militaires sur ViewTube ».

Les Simpson : Springfield

Gros dur austère à l’allure patibulaire, le Caporal Tape-Dur est un homme de main discret totalement dévoué à son employeur, le célèbre Krusty le Clown.